Para nadie es un secreto que, en muchos casos, el trabajo es un detonante de enfermedades; desde el síndrome del túnel del carpo, hasta gastritis e incluso trastornos psicológicos. Por eso, cada día es más imperativo que las compañías hagan esfuerzos por cuidar la salud física y mental de sus trabajadores.
Sin embargo, cuando se trata de enfermedades mentales, suele suceder que pasan desapercibidas, incluso para quienes las padecen. Esto representa una dificultad para los encargados de salud ocupacional en las empresas, ya que es posible que no logren detectar a los empleados afectados.
Aquí hablaremos de las posibles causas de enfermedades mentales en el entorno laboral y te daremos algunos consejos para mejorar esas malas prácticas, detectar situaciones críticas y cuidar a tus trabajadores.
¿Por qué es importante cuidar la salud mental de los trabajadores?
Cuidar la salud mental de los trabajadores no es solo un asunto altruista y empático. Lo cierto es que también es un asunto de negocio; ya que, aunque suene duro decirlo, la realidad es que un empleado sano es más eficiente y productivo que uno enfermo.
De hecho, la Organización Mundial de la Salud (OMS) define salud mental como: “un estado de bienestar mental que permite a las personas hacer frente a los momentos de estrés de la vida, desarrollar todas sus habilidades, poder aprender y trabajar adecuadamente y contribuir a la mejora de su comunidad”. De ahí la importancia de que las empresas procuren el bienestar general de sus equipos de trabajo. Todos se benefician de eso.
Además de la productividad, una buena salud mental en los trabajadores se refleja en un entorno laboral amigable, buenas relaciones interpersonales entre colaboradores, mejor manejo del estrés y de situaciones de presión, y la fácil resolución de conflictos.
Ahora, puede ocurrir que los factores por los cuales una persona padezca trastornos mentales sean ajenos a su empleo. Sin embargo, eso no es pretexto para ignorar la situación. Al contrario, el empleador debe procurar el bienestar de sus empleados, de modo que contribuya al buen estado de salud, en lugar de empeorarlo.
Factores que afectan la salud mental de los trabajadores
En términos generales, las distintas estructuras de liderazgo, la cultura organización rígida u otras características del entorno laboral pueden ser detonantes de trastornos mentales en los empleados de cualquier empresa.
Si bien no es posible generalizar, ya que no todos los colaboradores son susceptibles a las mismas cosas, sí hay algunas dinámicas adversas para el bienestar de cualquiera de ellos, de acuerdo a la OMS. Tal es el caso de:
- La sobrecarga de trabajo.
- Jornadas laborales prolongadas, sin respetar momentos de ocio y descanso.
- Sobre exigencia de capacidades.
- Agresiones implícitas o explícitas en distintos niveles.
- La falta de reconocimiento.
- La crítica desmedida.
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Consejos para cuidar la salud mental de los trabajadores
Ya está claro que es necesario proteger el bienestar de los colaboradores de un empresa, ahora, veamos cómo hacerlo:
1. Mejora la comunicación y alinea expectativas
Cuando las expectativas de la compañía y las de los colaboradores no están alineadas, surgen muchos conflictos e incomodidad. La mejor forma de alinearlas es con comunicación. Los procesos y canales de comunicación efectivos suelen ser fuente de bienestar y buena convivencia.
Cuando hablamos de expectativas, nos referimos a que el empleado sepa lo que se espera de él y que, del mismo modo, pueda comunicar lo que espera de sus compañeros, del jefe o la compañía en general. Las reuniones uno a uno, los boletines institucionales o las sesiones de retroalimentación son algunos ejemplos de espacios de comunicación útiles para este propósito.
2. Respetar los horarios laborales
Garantizar a los empleados tiempo libre para desconectarse, descansar y cumplir con sus facetas sociales y familiares es una de las muestras de calidad humana y dignidad en una organización. Por ello, es una forma efectiva de prevenir enfermedades mentales, agotamiento y otros malestares.
Reconocer, socializar y respetar los límites entre los espacios laborales y los personales son las acciones correctas para cuidar al trabajador en ese sentido. Si bien pueden surgir imprevistos y haber excepciones, todos los miembros de la organización deberían procurar cumplir, por regla, con esos límites.
3. Promueve espacios de esparcimiento
La mayoría de las personas pasa más tiempo con sus colegas que con sus familiares o amigos. De ahí que propiciar espacios de conexión para conocer otras facetas de los miembros del equipo, tener conversaciones sobre asuntos distintos al trabajo, distraerse y divertirse sea una buena idea.
Estos espacios contribuyen a construir un ambiente laboral sano y amigable que aporte a la buena salud mental de los trabajadores. Sin embargo, es importante decirlo, no sustituyen los espacios de retroalimentación o diálogo respetuoso para fortalecer las relaciones interpersonales desde el punto de vista profesional y productivo.
4. Seguimiento personalizado
Esta es una responsabilidad de cada líder de proceso o jefe de área. La tarea consiste en hacer seguimiento periódico a cada uno de sus colaboradores para identificar posibles problemas de salud mental.
En otras palabras, se debe reconocer cuándo un empleado baja su productividad y tratar de identificar las causas. También es conveniente indagar el motivo de las ausencias, conocer situaciones personales y detectar cambios en las conductas o dinámicas laborales.
No se trata de hacer una persecución, sino de conectar con los miembros del equipo y leer las señales no explícitas. Además, debe haber un interés genuino en ayudar al bienestar de cada persona y, por lo tanto, al general.
5. Implementa programas de bienestar
Ofrece a tus empleados la oportunidad de hacer pausas activas, de tomar cursos cortos durante la jornada laboral (sin perjuicio de sus responsabilidades), de recibir chequeos médicos periódicos o participar en actividades recreativas y deportivas. Todo esto hace parte de los programas de bienestar que las compañías pueden ofrecer.
Se trata, justamente, de programas de bienestar, porque este tipo de actividades despejan la mente, liberan estrés y previenen enfermedades. No hay una sola forma de diseñar este programa, cada compañía puede proponer las actividades que mejor le parezca dependiendo de las características de sus empleados, presupuesto o políticas.
6. Concientiza y normaliza el cuidado de la salud mental
Si bien cada vez el tema de la salud mental es menos tabú, aún hay mucha reserva y prevención al respecto. Dar un manejo abierto para normalizar estas problemáticas del mismo modo en que normalizamos un dolor de cabeza, es un paso fundamental para apoyar a las personas que padecen estos trastornos.
El trabajo puede convertirse en una red de apoyo, si desde las áreas de recursos humanos y los cargos de liderazgo se da ejemplo y se cultiva ese respaldo y compañerismo. Entre todos los miembros de la organización se pueden perder los prejuicios, fomentar el diálogo y cuidar unos a otros.
7. Invita a los trabajadores a cuidar su salud mental
Hablar del tema es el primer paso, como se ha planteado en el anterior consejo. Sin embargo, es clave encontrar la manera concientizar a los trabajadores sobre la importancia de cuidarse. Para ellos funciona enviar mensajes directos que impacten a persona y la lleven a buscar ayuda si siente que la necesita, igual que se tomaría un analgésico si siente dolor de cabeza.
Es justo mencionar que, aunque es importante que las empresas se involucren en el cuidado de sus colaboradores, en últimas es responsabilidad de ellos mismos hacerlo. Un llamado oportuno al autocuidado puede hacer la diferencia con la voluntad del implicado.
Cuidar la salud mental de los trabajadores por el bienestar de todos
Las compañías que ven a sus colaboradores como personas y los tratan con amabilidad y respeto de plano ya están aportando al cuidado de la salud mental de sus trabajadores. Esta gestión no debe verse como una obligación, sino como una responsabilidad que debe ser parte de la cultura organizacional.
Como has podido ver en los consejos, buena parte de cuidar a los trabajadores está relacionada con procurar su bienestar. Para ello, la recomendación general es promover, reconocer y visibilizar conductas positivas que construyan un entorno respetuoso y de confianza.
En suma, las compañías que cuidan a sus empleados y facilitan el autocuidado consiguen la permanencia del talento, su compromiso y buena actitud frente al trabajo, y por ende productividad y mejores resultados. Por ello, tomar medidas para fortalecer la salud mental al interior de la compañía trae bienestar y beneficios para todos.
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